AutoCAD: cos'è, a cosa serve e come imparare ad usarlo

Chiunque abbia a che fare con il metodo CAD (Computer Aided Design)che consiste nella progettazione assistita dal computer di disegni 2D e modelli 3D, avrà sicuramente sentito parlare o avrà avuto modo di confrontarsi con un programma che è un vero e proprio punto di riferimento nel settore: AutoCAD, il primo nonché più longevo software di progettazione, giunto ormai alla 36° versione. Nonostante la sua grande diffusione, le domande frequenti su questo software sono innumerevoli, abbiamo pensato, quindi, di fare un po' di chiarezza. Di seguito analizzeremo le caratteristiche del software, i requisiti minimi di sistema che occorrono per utilizzarlo e daremo delle istruzioni su come utilizzare le sue funzioni principali per il disegno 2D e 3D.

Cos'è e a cosa serve il programma AutoCAD?

Come anticipato, Autocad è il principale software destinato alla produzione di disegni digitali in 2D e 3D, prodotto nel 1982 dalla nota azienda 'Autodesk' per la progettazione di infrastrutture, costruzioni civili e industriali. Si tratta di un sistema CAD, acronimo di Computer-Aided Design, cioè progettazione assistita da un elaboratore di dati.

Fa parte di quel settore dell'informatica che usa le tecnologie software e la computer grafica per supportare l'attività di progettazione di manufatti sia virtuali che reali. Autocad prevede l'impiego sia di capacità tecnico pratiche di base che avanzate. L'interfaccia è quella comune di una finestra principale con una barra di strumenti e le relative funzionalità, soluzione ideata per rendere facilmente reperibili tutti gli strumenti e le opzioni necessarie alla creazione di elementi geometrici solidi in 3D e di superfici, piani e facce a quattro vertici. Il formato nativo del file generato è il dwg, ma è anche possibile generare file in formati compatibili con altri sistemi CAD per facilitare lo scambio di informazioni e di elementi tra diversi software.

Le versioni di AutoCAD

Dal 1982 ad oggi il software ha subito numerosi cambiamenti in termini di formati supportati, introduzione o miglioramento di funzioni, possibilità di salvataggio in cloud. Gli aggiornamenti al software sono stati così tanti che in 40 anni sono state pubblicate ben 37 versioni di AutoCAD, l'ultima delle quali è stata rilasciata a marzo 2022 (AutoCAD 2023).

Per aver accesso a tutte le funzioni di AutoCAD, Autodesk ha predisposto diverse opzioni di licenza, che descriveremo in seguito, ma ha reso disponibile anche una versione gratuita di prova.

Per visualizzare uno schema riassuntivo delle versioni, completo di data di rilascio e delle funzioni introdotte, vi rimandiamo al link di seguito.
Scopri le versioni di AutoCAD

I set di strumenti specializzati

Dalla versione 2018 in poi, su AutoCAD sono stati inseriti i cosiddetti set di strumenti specializzati, o Toolset, ecco quali sono e per cosa vengono utilizzati:

Set AutoCAD	a cosa serve
AutoCAD Map 3D	accesso, pianificazione, progettazione e gestione di dati cartografici e dati GIS
AutoCAD Electrical	aumentare l'efficienza nella progettazione degli impianti elettrici
AutoCAD Architecture	aumentare l'efficienza nella progettazione architettonica
AutoCAD MEP	progettazione specifica di impianti meccanici, elettrici e idraulici
AutoCAD Plant 3D	progettazione specifica di impianti industriali
AutoCAD Mechanical	funzioni specifiche per il settore manifatturiero, per l'ingegneria e per la progettazione meccanica
AutoCAD Raster Design	manipolazione diretta delle immagini raster contenute in un file AutoCAD

AutoCAD 2023: download gratuito e installazione

Per iniziare ad usare AutoCAD è necessario installarlo sul proprio PC, partiremo quindi descrivendo il processo per effettuare il download e l'installazione della versione gratuita 2023. Ecco quali sono gli step da seguire:

andare nella sezione dedicata ad Autocad sul sito ufficiale di Autodesk;
fare clic su "SCARICA LA VERSIONE DI PROVA GRATUITA";
scegliere la tipologia di AutoCAD e cliccare su avanti;
visualizzare i requisiti necessari;
effettuare registrazione o login con account gratuito Autodesk;
cliccare su "INIZIA IL DOWNLOAD".

Alla fine dell'operazione di download, sul desktop comparirà la classica icona della "A" su sfondo rosso tipica di AutoCAD e sarà possibile utilizzare la versione di prova.

Requisiti minimi per usare AutoCAD 2023

I requisiti minimi per l'utilizzo di AutoCAD 2023 sono i medesimi richiesti per la versione 2022 e si differenziano per Windows e per MAC.

Per quanto riguarda Windows i requisiti minimi sono i seguenti:

Sistema operativo	Microsoft Windows 11 e Windows 10 a 64 bit.
Processore	2,5-2,9 GHz
Memoria	8 GB
Risoluzione di visualizzazione	1920 x 1080 con 16,8 milioni di colori
Scheda grafica	GPU da 1 GB con 29 GB/s di larghezza di banda e compatibile con DirectX 11
Spazio su disco	10 GB
Dispositivo di puntamento	Compatibile con mouse MS
.NET Framework	.NET Framework 4.8 o versioni successive

Per MAC invece, sono richiesti i seguenti requisiti minimi:

Sistema operativo	Apple macOS Monterey v12 (richiede l'aggiornamento 2022.2) Apple macOS Big Sur v11 Apple macOS Catalina v10.15 Apple macOS Mojave v10.14
Modello	Apple Mac Pro 4.1, MacBook Pro 5.1, iMac 8.1, Mac mini 3.1, MacBook Air, MacBook 5.1
Tipo di CPU	CPU Intel a 64 bit
Memoria	4GB
Risoluzione di visualizzazione	schermo 1280 x 800
Spazio su disco	4 GB di spazio libero su disco per il download e l'installazione
Dispositivo di puntamento	Mouse compatibile con Apple, trackpad compatibile con Apple, mouse compatibile con Microsoft
Scheda grafica	schede grafiche installate per Mac nativi
Formato disco	APFS, APFS (crittografato), Mac OS Extended (Journaled), Mac OS Extended (Journaled, crittografato)

Oltre ai requisiti minimi, sono presenti anche dei requisiti consigliati, o requisiti ulteriori necessari per utilizzare i set di strumenti specializzati che è possibile visionare sul sito Autodesk.

L'area di lavoro di AutoCAD

L'area di lavoro di AutoCAD è composta da:

area di disegno, che si estende per la maggior parte dello schermo;
barre degli strumenti, disponibili sopra e sotto l'area di disegno.

L'area di disegno rappresenta il "foglio" su cui dare forma al progetto 2D o 3D, mentre gli strumenti presenti sono:

Pulsante di applicazione	viene utilizzato per stampare i file ed uscire dal programma, è contraddistinto da una grande A rossa ed è situato nell'angolo in alto a sinistra dello schermo
Barra d'accesso rapido	contiene i comandi più comuni come "Salva" e "Apri" e si trova vicino il pulsante di applicazione
Ribbon (Nastro)	è una barra multifunzione che contiene diverse schede "Home", "Inserisci", "Annota", "Mostra", ecc, a loro volta queste schede contengono gruppi di comandi standard e strumenti.
Barra di stato	situata sul fondo dello schermo è la barra di stato contiene al suo interno le impostazioni di controllo per monitorare i cambiamenti apportati al disegno.
Barra con prompt dei comandi	situata sopra la barra di stato, è il "luogo" dove è possibile visualizzare le comunicazioni del software

Come usare AutoCAD

Di seguito forniremo delle indicazioni utili per chi vuole muovere i primi passi AutoCAD e capire come iniziare ad usare le sue infinite possibilità partendo dalle basi. Nello specifico, forniremo delle brevi indicazioni utili per disegnare linee e poligoni.

Come disegnare una linea con AutoCAD

Per tracciare una linea bisognerà:

cliccare sull'apposita icona situata nella parte in alto a sinistra della schermata di lavoro.
cliccare sull'area di disegno e spostare il cursore del mouse nella direzione in cui si vuole estendere la linea;
digitare sulla tastiera immettendo la misura specifica espressa in millimetri che dovrà avere la linea;
premere il tasto "TAB" e digitare nuovamente la misura per determinare i gradi di angolazione;
premere il tasto invio e dare conferma.

In alternativa, la linea può essere tracciata manualmente effettuando un secondo clic nel punto desiderato.

Come creare un tracciato con AutoCAD

Partendo dalla creazione manuale della linea è possibile realizzare un tracciato. In questo caso, dopo aver cliccato sull'icona "linea", aver fatto un primo clic sull'area di disegno, e un secondo clic per creare la linea manualmente, proseguendo con ulteriori clic su altri punti dell'area di lavoro sarà possibile creare un vero e proprio tracciato. Per terminare l'operazione basterà premere il tasto "ESC" sulla tastiera dando così forma ad un tracciato composto. Va sottolineato che il tracciato composto non è un'unico oggetto, ma una forma composta da diversi segmenti e che per modificarne dimensioni e forma bisognerà intervenire singolarmente su ciascuno di essi.

Come disegnare una polilinea con AutoCAD

La Polilinea, invece, è uno strumento che permette di creare forme come unico blocco che può essere selezionato con un solo clic. Per disegnare una polilinea bisognerà fare clic sull'apposito pulsante in alto a sinistra nella barra degli strumenti, da qui in poi il procedimento è molto simile a quello descritto in precedenza per disegnare linee e tracciati. Nello specifico sarà possibile:

tracciare la polilinea manualmente spostando il cursore del mouse e cliccando nei punti desiderati;
specificare dimensioni e angolazioni immettendo le unità di misura sulla tastiera.

Terminata questa operazione basterà premere il tasto "ESC" per creare finalizzare la creazione della polilinea.

Come disegnare un poligono con AutoCAD

Partiamo da come disegnare un rettangolo: il primo passo è cliccare sulla scheda "Inizio", all'interno della quale è presente il gruppo "disegna" che contiene il pulsante "Rettangolo". In breve, il pulsante si trova in alto a sinistra all'interno della barra degli strumenti. A questo punto bisognerà specificare le dimensioni del rettangolo in termini di base ed altezza e premere invio.

Per disegnare un poligono con più lati bisognerà selezionare lo strumento "poligono" facendo clic sul triangolino presente vicino al pulsante "rettangolo". A questo puto sarà necessario specificare i lati del poligono digitando il numero sulla tastiera e, successivamente, premendo invio. In fine, non resterà che fare clic su un punto dell'area di disegno per impostare il centro della figura.

Il nostro corso AutoCAD

Per consentire a chi vuole accostarsi al mondo della progettazione 2D e 3D di ottenere in modo semplice e, al tempo stesso, efficace le competenze per utilizzare a livello professionale il famoso software di Autodesk, abbiamo realizzato il Corso AutoCAD online della durata di 20 ore, totalmente erogato in modalità e-learning. Il corso è composto da videolezioni registrate in HD grazie alle quali il nostro docente esperto presenterà tutte le funzionalità del software, da quelle di base a quelle più complesse. Inoltre, il corso prevede una parte dedicata alle esercitazioni pratiche per permettere ai corsisti di applicare le nozioni apprese durante le spiegazioni teoriche. La finalità del corso è rendere i professionisti del settore della progettazione totalmente autonomi di gestire un progetto con AutoCAD, creando e modificando disegni tecnici in 2D e 3D. Il nostro corso AutoCAD online è accessibile a tutti e si rivela uno strumento di apprendimento utile sia per studenti e appassionati che vogliono ampliare le proprie conoscenze e possibilità d'impiego, ma anche per i professionisti del settore tecnico che, con la frequenza del corso, possono consolidare le loro competenze in materia e ottenere i crediti formativi professionali previsti dal proprio ordine.